Banyak orang meyakini bahwa menyikat Gigi segera setelah makan merupakan kebiasaan baik demi menjaga kebersihan mulut dan gigi. Namun, tahukah Anda bahwa kebiasaan ini justru bisa merusak gigi dalam jangka panjang? Menurut para ahli kesehatan gigi, menyikat gigi sesaat setelah makan—terutama setelah mengonsumsi makanan atau minuman asam—bisa mempercepat pengikisan enamel gigi.
Enamel Gigi: Pertahanan Utama Gigi
Enamel adalah lapisan terluar dan paling keras dari gigi. Meskipun keras, enamel bisa melemah dan terkikis bila terpapar asam dalam waktu yang sering dan tidak diberi waktu untuk pulih. Saat seseorang makan, terutama makanan yang bersifat asam seperti jeruk, nanas, tomat, soda, atau kopi, kondisi mulut menjadi lebih asam. pH dalam mulut menurun dan membuat enamel lebih rapuh untuk sementara waktu.
Jika Anda langsung menyikat gigi dalam kondisi tersebut, gesekan dari bulu sikat justru akan mempercepat kerusakan pada enamel. Lama-kelamaan, hal ini bisa menyebabkan gigi menjadi lebih sensitif, berlubang, bahkan menguning karena lapisan di bawah enamel (dentin) mulai terbuka.
Penjelasan Ilmiah: Proses Demineralisasi dan Remineralisasi
Setiap kali kita makan, terutama makanan manis dan asam, gigi mengalami proses yang disebut demineralisasi, yaitu hilangnya mineral pada permukaan gigi akibat asam. Untuk menyeimbangkannya, air liur akan bekerja melakukan remineralisasi, yakni proses pengembalian mineral seperti kalsium dan fosfat ke enamel gigi.
Namun, proses remineralisasi ini membutuhkan waktu. Biasanya, butuh 30 hingga 60 menit setelah makan agar kondisi mulut kembali normal dan enamel cukup kuat untuk disikat. Jika kita terburu-buru menyikat gigi sebelum proses ini selesai, justru kerusakan akan lebih cepat terjadi.
Panduan Praktis: Apa yang Harus Dilakukan Setelah Makan?
Alih-alih langsung menyikat gigi, Anda bisa melakukan beberapa langkah berikut:
-
Berkumur dengan air putih untuk membilas sisa makanan dan membantu menetralkan asam.
-
Mengunyah permen karet bebas gula yang mengandung xylitol, yang merangsang produksi air liur dan mempercepat netralisasi pH.
-
Menunggu 30-60 menit sebelum menyikat gigi, terutama setelah mengonsumsi makanan atau minuman asam.
-
Jika menyikat gigi tetap ingin dilakukan segera, usahakan minimal bilas terlebih dahulu dengan air dan gunakan pasta gigi dengan kandungan fluoride untuk membantu perlindungan enamel.
Waktu Terbaik Menyikat Gigi
Berdasarkan saran para dokter gigi, waktu terbaik untuk menyikat gigi adalah dua kali sehari, yaitu:
-
Setelah bangun tidur di pagi hari: untuk membersihkan plak dan bakteri yang berkembang saat tidur.
-
Sebelum tidur malam: untuk membersihkan sisa makanan dan mencegah plak menumpuk selama semalaman.
Jika Anda tetap ingin menyikat gigi setelah makan siang atau camilan, pastikan untuk memberikan jeda waktu agar enamel pulih terlebih dahulu.
Kesalahan Umum yang Masih Terjadi
Sayangnya, banyak orang masih belum menyadari pentingnya waktu dalam menyikat gigi. Bahkan, beberapa iklan produk pasta gigi kerap menggambarkan bahwa menyikat gigi segera setelah makan adalah bentuk perawatan gigi yang ideal. Ini bisa menyesatkan masyarakat jika tidak dibarengi dengan edukasi yang benar dari para profesional.
Anak-anak pun perlu mendapatkan pemahaman yang tepat sejak dini. Orang tua bisa mulai membiasakan anak-anak untuk menunggu sebelum menyikat gigi, atau mengajari mereka untuk berkumur terlebih dahulu.
Risiko Jangka Panjang
Kerusakan enamel tidak langsung terasa dalam semalam. Namun, jika kebiasaan menyikat gigi terlalu cepat setelah makan terus dilakukan, dalam jangka waktu tahunan, dampaknya bisa cukup serius:
-
Gigi menjadi lebih sensitif terhadap dingin atau panas.
-
Gigi terlihat lebih kuning karena lapisan dalam (dentin) mulai terekspos.
-
Meningkatnya risiko gigi berlubang dan pengeroposan.
-
Permukaan gigi menjadi tidak rata atau terkikis.
Dalam kasus yang lebih parah, seseorang mungkin membutuhkan perawatan seperti penambalan, veneer, bahkan mahkota gigi.
Baca Juga : Bye-Bye Perut Kembung! 3 Obat Herbal Ampuh Lancarkan Kentutmu
Kesimpulan
Menjaga kebersihan gigi dan mulut memang sangat penting, namun caranya juga harus benar. Menyikat gigi sesaat setelah makan, terutama makanan yang bersifat asam, justru bisa merusak enamel dan meningkatkan risiko gangguan gigi.
Daripada langsung menyikat gigi, sebaiknya tunggu setidaknya 30 menit setelah makan. Gunakan waktu tersebut untuk berkumur, minum air putih, atau mengunyah permen karet bebas gula. Dengan memperhatikan waktu dan teknik menyikat gigi yang tepat, Anda dapat menjaga kesehatan gigi secara maksimal dan mencegah kerusakan sejak dini.
